Il ferro è immobile nelle piante. Ciò significa che le piante non possono deviare il ferro dalle foglie più vecchie a quelle nuove. Pertanto, i sintomi di carenza compaiono prima sulle foglie nuove o giovani. Poiché le piante usano il ferro per produrre clorofilla, una mancanza di ferro provoca clorosi, o ingiallimento, delle foglie più giovani. Gli steli possono anche apparire corti e sottili. Se la carenza è grave e prolungata, ogni nuova foglia emerge di colore più chiaro della foglia precedente.

Quando si sceglie un integratore di ferro, è importante conoscere la distinzione tra le due forme di ferro. Il ferro si troverà in uno dei due stati di ossidazione: ferroso con carica +2 o ferrico con carica +3. Ferro ferroso, la forma di ferro preferita ed è solubile in acqua a qualsiasi pH. Il ferro ferrico, tuttavia, è solubile solo al di sotto di un pH di circa 5,5; ma se il pH è superiore a 5,5, che molto probabilmente sarà in un acquario piantumato, il ferro ferrico diventerà insolubile e precipiterà, depositandosi nella zona delle radici. Una volta che ciò si verifica, l'assorbimento fogliare diventa impossibile.

Per superare questa precipitazione, i prodotti concorrenti utilizzano un chelato di ferro ferrico: ferro-EDTA. Anche se questo lo mantiene solubile, ha un paio di inconvenienti per quanto riguarda l'assorbimento fogliare del ferro. (1) Il legame ferro-EDTA è molto forte, quindi molto poco del ferro sarà disponibile per le piante in un determinato lasso di tempo e (2) l'energia fisiologica deve essere spesa dalla pianta per estrarre il ferro ferrico dall'EDTA- ferro e poi convertirlo (ridurlo) nella forma ferrosa. Il nostro approccio è diverso in quanto utilizziamo un complesso (non chelato) di ferro ferroso in Flourish Iron™.

Flourish Iron™ è un integratore di gluconato di ferro ferroso altamente concentrato (10.000 mg/L). Le piante sono in grado di trarre molto più facilmente un beneficio da Flourish Iron™ perché il gluconato di ferro ferroso è già in forma ferrosa, quindi non consumano energia per ridurlo. Nonostante ciò che altri produttori possono suggerire, il gluconato non è dannoso per le piante o i pesci. In effetti, il gluconato ferroso è più adatto all'alimentazione fogliare rispetto al ferro-EDTA a causa del legame ferro-gluconato relativamente più debole rispetto al legame ferro-EDTA. Inoltre, il gluconato ferroso ha il vantaggio di essere una fonte di carbonio.